Маркиза

Сережа нашел ее на автобусной остановке и принес домой. Она была совсем крохой: маленький черный пушистый комочек с белоснежным галстучком. У нас тогда только родилась старшая дочка, и я скептически отнеслась к появлению кошки. Двое малышей — это уже слишком! Но, едва взяв в ладони хрупкое беззащитное создание, не выдержала и чмокнула ее в славную мордашку. У нас тогда жили три большие собаки: среднеазиатская овчарка Рыжик, колли Лесси и ризеншнауцер Дина. Все три тут же примчались из сада и окружили меня. Им было очень интересно, что это такое пищит у меня в руках. Я присела на корточки и спустила котенка на землю. Собаки с любопытством уставились на нее и стали лаять. Но ее, кажется, это совершенно не волновало. Она с гордым видом, хвост трубой, прошла мимо них и села на крыльцо.

— Ты не сердишься, что я принес ее? — спросил муж.

— Нет. Назовем ее Маркиза? — предложила я, — У нее такой благородный вид.

— Наверное, она дворянских кровей.

С тех пор Маркиза стала членом нашей семьи. Более умной кошки я никогда не встречала, а их я повидала немало. Когда я была маленькая, у нас дома бывало, одновременно жило семь кошек. Я и мои старшие сестры вечно притаскивали домой всех замерших, голодных и несчастных. Однажды кто-то из нас принес котенка с отмороженными задними лапками, и папа сделал ей своеобразные костыли. Когда она бегала, стуча своими деревяшками, в доме стоял такой шум, словно кто-то стучит молотком.

Маркиза сразу же облюбовала себе место для сна — детскую кроватку. Бесполезно было закрывать двери или прогонять ее: она всегда находила способ проникнуть в детскую. Стоило дочке заплакать, как Маркиза пулей летела в комнату ребенка, становилась на задние лапки и с нетерпением глядела на дверь, ожидая меня. Однажды дочка заболела, мы не могли сбить температуру, и вызвали скорую помощь. Пожилая женщина, врач осматривала ребенка, но тут ворвалась кошка, прыгнула на диван и стала на нее фыркать. Мы ее отогнали, но бесполезно: Маркиза проделывала это снова и снова, пока врач сдержанно не попросила нас убрать кошку. Питалась Маркиза, как правило, свежим мясом. Великолепная охотница, она часами подстерегала свою добычу в саду. То, что весь дом постоянно был в перьях, ее совсем не волновало: уборку делала я. Любила также сырые яйца. Если в ее мисочке оказывался супчик или что-то из нашей еды, она возмущенно говорила свое "мяу" до тех пор, пока я это не выливала и не разбивала сырое яйцо. На собак наших Маркиза не обращала никакого внимания, очевидно, считая их существами более глупыми, чем кошки. Ведь она жила в доме, на привилегированном положении и спала с хозяйским ребенком. Время от времени, Маркиза нисходила до того, чтобы поиграть с одной из собак. Две другие завистливо смотрели на счастливицу, удостоившуюся этой чести. Правда, Дина, молодой ризеншнауцер, до этого жившая в доме, частенько трепала Маркизу за загривок, но ласково, любя. Когда кошке надоедало, она выворачивалась, становилась на задние лапы, а передними атаковала свою противницу. Дина поспешно ретировалась. Как-то мы с Сережей приходим с вечеринки среди ночи, а у нас дома гость: шикарный такой черно-белый котяра. На нас никакой реакции.

— Привет, зятек! — пошутил Сережа. Кот и усом не повел.

— Ну, она охамела — мужиков в дом водить! — улыбнулась я.

— А, если это любовь? Ладно, пусть живет.

Кот смылся через пару дней, как и положено коту. А Маркиза перекочевала из детской в нашу спальню. Теперь ей хотелось быть поближе ко мне. Наверное, она доверяла моему женскому опыту в деле вынашивания и рождения детей. К положенному сроку мы принесли большой картонный ящик и застелили его старыми пеленками. Боже! Оказывается, кошки также мучаются, как и женщины! Как она кричала, наша Маркиза! Я всю ночь просидела возле коробки, гладя и успокаивая ее. К утру я стала крестной матерью четырех хорошеньких крошечных котят. Маркиза сразу как-то повзрослела, очевидно, чувствуя ответственность перед своим потомством. Котятки были прелестные, и наши друзья и знакомые с удовольствием их разобрали, когда они подросли. С тех пор мы имели эту радость дважды в год, каждый раз ломая голову, куда пристроить всех малышей. Благо, много знакомых было. Как-то среди ночи, Сережа мне говорит:

— Нин, включи свет! Тут что-то невероятное творится.

Я включила. Гляжу, а Маркиза родила у него на подушке. Пять котят, все в крови. Кошмар какой-то! Ну, мы их в коробку переложили, постель сменили. Вообще, благодаря Маркизе я меняла простынь каждый день. Она за ночь натаскивала столько песка, что хватило бы на детскую песочницу. Что интересно, Маркиза всегда чувствовала, когда придет Сережа с работы. Стоит ей прыгнуть на окно, я знала, что пора подогревать ужин: через пятнадцать минут он подойдет. А, когда мы поздно возвращались из гостей (а это часто бывало, друзей полный город), Маркиза всегда поджидала нас у калитки. Увидит, бежит навстречу, мяукает — ругает нас, что припозднились. Окна постоянно были перепачканы следами ее лапок, причем абсолютно все. А потом, когда нашей Маркизы не стало, я с болью смотрела на сверкающие чистотой окна, и вспоминала свою любимицу, которая прожила у нас восемь лет. Больше такой умной кошки у нас никогда не было.